Méditation de l’Évangile du jeudi 22 août
Jésus en profite pour raconter à ses contemporains une parabole transparente… “Le Royaume des Cieux peut être comparé à un roi qui fit un festin de noces pour son fils, et il invita beaucoup de monde” L’allusion est claire. C’est l’histoire d’Israël, et, au-delà d’Israël, celle de toute l’humanité, invitée sous le chapiteau des Cieux, à la noce du Fils Bien-Aimé. Le Roi, c’est donc Yahvé, et le Fils, Jésus lui-même.
Évangile de Jésus-Christ selon saint Matthieu 22, 34-40
En ce temps-là,
Jésus se mit de nouveau à parler
aux grands prêtres et aux anciens du peuple,
et il leur dit en paraboles :
« Le royaume des Cieux est comparable
à un roi qui célébra les noces de son fils.
Il envoya ses serviteurs appeler à la noce les invités,
mais ceux-ci ne voulaient pas venir.
Il envoya encore d’autres serviteurs dire aux invités :
“Voilà : j’ai préparé mon banquet,
mes bœufs et mes bêtes grasses sont égorgés ;
tout est prêt : venez à la noce.”
Mais ils n’en tinrent aucun compte et s’en allèrent,
l’un à son champ, l’autre à son commerce ;
les autres empoignèrent les serviteurs,
les maltraitèrent et les tuèrent.
Le roi se mit en colère,
il envoya ses troupes,
fit périr les meurtriers
et incendia leur ville.
Alors il dit à ses serviteurs :
“Le repas de noce est prêt,
mais les invités n’en étaient pas dignes.
Allez donc aux croisées des chemins :
tous ceux que vous trouverez,
invitez-les à la noce.”
Les serviteurs allèrent sur les chemins,
rassemblèrent tous ceux qu’ils trouvèrent,
les mauvais comme les bons,
et la salle de noce fut remplie de convives.
Le roi entra pour examiner les convives,
et là il vit un homme qui ne portait pas le vêtement de noce.
Il lui dit :
“Mon ami, comment es-tu entré ici,
sans avoir le vêtement de noce ?”
L’autre garda le silence.
Alors le roi dit aux serviteurs :
“Jetez-le, pieds et poings liés,
dans les ténèbres du dehors ;
là, il y aura des pleurs et des grincements de dents.”
Car beaucoup sont appelés,
mais peu sont élus. »
Méditation de l’Évangile du jeudi 22 août
Jésus, invité chez l’un des principaux pharisiens, vient de donner un conseil pour le moins inattendu :
“Toi, lorsque tu donnes un repas, invite des pauvres, des estropiés, des boiteux, des aveugles; et tu seras heureux de ce qu’ils ne sont pas en état de te le rendre, car on te le rendra lors de la Résurrection des justes”
Cet appel de Jésus a bouleversé l’un des convives, car même un pharisien peut ouvrir son cœur à la Parole. Aussi celui-ci s’exclame-t-il : “Heureux celui qui prendra son repas dans le Royaume de Dieu !”
Jésus en profite pour raconter à ses contemporains une parabole transparente… “Le Royaume des Cieux peut être comparé à un roi qui fit un festin de noces pour son fils, et il invita beaucoup de monde”
L’allusion est claire. C’est l’histoire d’Israël, et, au-delà d’Israël, celle de toute l’humanité, invitée sous le chapiteau des Cieux, à la noce du Fils Bien-Aimé. Le Roi, c’est donc Yahvé, et le Fils, Jésus lui-même.
Les invités n’ont pas voulu reconnaître l’Heure, l’Heure du Seigneur. En effet, après deux mille ans, la préparation s’achève, les temps sont révolus. Mais Israël décline l’invitation.
“Et il envoya son serviteur, à l’heure du dîner, dire aux invités : Venez, car c’est déjà prêt. Et tous ensemble se prirent à s’excuser”
Pauvres raisons humaines qui sentent le mercantilisme et l’égoïsme. Mais en fait tous s’esquivent et personne ne se dérange.
Devant ce premier refus, rappel de l’opposition rencontrée par les prophètes tout au long de l’Histoire, Dieu redouble de tendresse vis-à-vis de son peuple. Jésus souligne cette tendresse en décrivant tout le soin mis à la préparation de ce festin.
“Dites aux invités, voici que j’ai préparé mon déjeuner; les boeufs et les animaux gras ont été immolés ; et tout est prêt. Venez aux noces”
Vaine tendresse, car bientôt, allant plus loin que leurs pères, ils iront jusqu’à tuer le serviteur du roi.
Jésus met en pratique le conseil que Lui-même donnait aux invités. C’est à tous les hommes qu’Il veut voir annoncer la Bonne Nouvelle du Royaume et transmise l’invitation du Père. Personne n’est exclu; bons ou mauvais : tous sont conviés…
“Et les serviteurs du roi, étant sortis sur les routes, ramassèrent tous ceux qu’ils trouvèrent, mauvais et bons. Et la salle de noce fut remplie de convives qui se mirent à table”
Jésus, comme dans la parabole de l’ivraie, ne rétrécit pas l’accueil de Dieu. Il est offert aux bons comme aux mauvais, et la salle de noce est comble. Le texte de Luc précise que Dieu force tous les vagabonds à entrer chez Lui, dans sa maison, afin de la remplir.
“Va sur les chemins et vers les clôtures; et force-les d’entrer, afin que ma maison soit pleine”
Ce n’est certes pas là une image étriquée d’un ciel réservé à quelque élite spirituelle. Et c’est justement aux pharisiens, qui se croyaient justes, qu’Il tient ces propos. Ce sont les pauvres, les estropiés, les aveugles et les boiteux (les pécheurs) qu’Il appelle. Car, s’il n’a exclu personne, Il sait bien que les gens en place, que les gens riches, que les gens heureux ont toujours des excuses pour ne pas répondre à ses avances…
“Car Je vous affirme qu’un de ces hommes qui avait été invités ne goûtera à mon dîner !”
Israël laisse le pas aux païens du monde entier. Cela ne veut pas dire que l’on entre automatiquement dans le Royaume des Cieux. Non. Il faut être revêtu de la robe nuptiale pour prendre part au banquet.
Nous sommes des êtres libres. Dieu invite, propose, sollicite et attend notre oui. Dieu nous aime. Il ne collectionne pas des robots… car pour Lui, nous ne sommes pas des automates. Les invités refusent très consciemment, et ici de mettre l’habit de rigueur, et là de quitter leurs préoccupations :
“Le roi envoya ses serviteurs pour appeler les invités au festin des noces. Mais ils ne voulaient pas venir”
Pour aller vers Dieu, il est nécessaire de se convertir, de se retourner vers Lui, de rompre avec nous-même. Il faut changer de veste et s’endimancher.
La parabole est si claire pour les contemporains de Jésus que :
Les pharisiens s’étant retirés tinrent conseil pour Le prendre au piège de leurs questions, Le prendre en défaut sur une parole, pour Le livrer au pouvoir et à l’autorité du gouverneur”
Ils allaient bientôt mettre à mort le Serviteur du Roi.
Père Gabriel